מאז ומתמיד המתמטיקה שימשה את האדם כחלק טבעי וחיוני בחייו. היא התפתחה ככלי למניה, חישוב ומדידה, ושכלולים שלה ניתן למצוא כבר אצל המצרים הקדמונים, הבבלים, היוונים, ההודים, הסינים והמוסלמים. החל מהמאה ה- 16 חלה פריחה בענפי המתמטיקה השונים, והחידושים המתמטיים תאמו את הגילויים המדעיים של תקופת הרנסנס. גלילאו  גליליי (1564- 1642), מי שהניח את היסודות של המדע המודרני, אמר ש"הספר של הטבע כתוב באותיות מתמטיות." האומנם?